Coasta de sud

Include orașul principal Ponta Delgada și aeroportul. De la Ponta Delgada, sudul merită explorat spre est cu opriri la plaja Baixa d Areia și zona de baie Caloura, orășelul Vila Franco do Campo cu acces la micuța insulă din fața lui. Explorarea poate continua spre Furnas, unde te poți bucura de piscinele naturale calde, indiferent de anotimp și de vreme, și se poate încheia la plaja Ribeira Quente.

Ponta Delgada are un centru vechi pe ale cărui străduțe nu te saturi să honărești. În ultimii ani au apărut mai multe cafenele și restaurante moderne, care au adăugat varietate ofertei locale. Majoritatea dau o notă locală meniului chiar dacă e unul internațional. Plimbarea prin centru nu poate ocoli Mercado da Graca, piața locală, măcar pentru a cumpăra și gusta bananele și ananasul care se cultivă pe insulă, și magazinul de brânzeturi azorene. Când v-ați săturat de străduțele înguste ieșiti în port și continuați plimbarea, cât vă țin picioarele, pe faleză spre Sao Roque. Pe malul mării găsiți și o pistă de biciclete, dacă preferați bicicleta mersului pe jos.

Din port puteți alege una din excursiile pe ocean pentru a vedea delfini sau balene, pentru a înota cu delfinii sau a face scufundări. Am testat două companii care oferă servicii profesioniste Picos de Aventura și Futurismo.

Tot în Ponta Delgada sunt câteva zone cu vegetație luxuriantă în care poți câștiga (era să zic… pierde) câteva ore. Jardim Antonio Borges e un parc cu intrare liberă, în timp ce la Jardim Jose de Canto este o grădină botanică unde biletul costă 4 euro, dar unde se pot vedea plante exotice din toată lumea.

Nu e de ratat plantația de ananas aflată la 4 km de centrul orașului, mai ales dacă aveți masină.

Caloura e Coasta de Azur a insulei Sao Miguel.  Peisajul este spectaculos, iar poziția geografică o favorizează, fiind tot timpul ceva mai cald și mai însorit. Nu întâmplător aici sunt cele mai mari proprietăți, pe care însă nu le poți admira fiind protejate de ziduri – cazemată. În schimb, poți ajunge la plaja Baixa d Areia, cu un golfuleț unde se poate înota, chiar dacă oceanul e destul de nervos, și la zona de baie de lângă Bar Caloura, unde merită să luați și prânzul dacă vă place peștele.

Vila Franca este un orășel port, vizitat în perioada mai-octombrie mai ales pentru excursiile la insulița din apropiere, care seamănă cu un lac în ocean, apa fiind acolo mult mai calmă, foarte bună pentru înot și snorkeling. Insulița a extrem de populară și din acest motiv poate fi și foarte aglomerată, mai ales că Red Bull a pus-o pe harta lumii, chiar dacă nu are un nume propriu, după ce a găsit aici un loc ideal pentru cliff diving. În Vila Franca e și făbricuța care produce prăjiturelele tradiționale ale insulei, numite Queijadas, un fel de brioșe, dar mult mai bune, și mai trebuie vizitat aici Miradouro da Nossa Senhora da Paz, ale cărui trepte le veți vedea în numeroase instantanee din Azore.

Furnas e locul care face din Sao Miguel o destinație pentru toate anotimpurile. Pentru că aici nu te deranjează nici dacă plouă, nici dacă e mai frig, echivalent în Azore cu 15 grade Celsius! Cei mai sensibili  pot strâmba din nas la mirosul de sulf, care se simte în unele zone unde se află fumarolele, niște spărturi în scoarța terestră care se găsesc în zonele vulcanice, prin care ajung la suprafață aburi fierbinți și gaze. Vulcanul Furnas e considerat activ, dar a erupt ultima dată în 1630. Prezența lui a creat însă o explozie de vegetație. Plantele de aici au culori atât de vii și o textură atât de fermă că par ireale. Și, înconjurat de toate nuanțele de verde, te scufunzi în piscinele naturale cu temperaturi de 35-37 grade Celsius din complexul Poca da Dona Beijasau în imensul lac portocaliu din parcul Terra Nostrași nu are de ce să te deranjeze că afară plouă. Ba e chiar mai plăcută senzația! Când te saturi de atâta bine, te poți pierde pe aleile din parc și apoi poți încerca și mâncarea tradițională cozinha de furnas, pregătită chiar în aburul ieșit din pământ. Tot în Furnas e și lacul cu același nume, pe malul căruia poți face trasee, sau poți vedea de aproape câteva fumarole. Dacă alegi cazarea în zona Furnas și ai chef și de plajă, e aproape Ribeira Quente.